環(huán)網(wǎng)柜是一組高壓開關(guān)設(shè)備裝在鋼板金屬柜體內(nèi)或做成拼裝間隔式環(huán)網(wǎng)供電單元的電氣設(shè)備，其核心部分采用負(fù)荷開關(guān)和熔斷器，具有結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、體積小、價(jià)格低、可提高供電參數(shù)和性能以及供電安全等優(yōu)點(diǎn)。它被廣泛使用于城市住宅小區(qū)、高層建筑、大型公共建筑、工廠企業(yè)等負(fù)荷中心的配電站以及箱式變電站中。

環(huán)網(wǎng)柜一般分為空氣絕緣和SF6絕緣兩種，用于分合負(fù)荷電流，開斷短路電流及變壓器空載電流，一定距離架空線路、電纜線路的充電電流，起控制和保護(hù)作用，是環(huán)網(wǎng)供電和終端供電的重要開關(guān)設(shè)備。柜體中，配空氣絕緣的負(fù)荷開關(guān)主要有產(chǎn)氣式、壓氣式、真空式，配SF6絕緣的負(fù)荷開關(guān)為SF6式，由于SF6氣體封閉在殼體內(nèi)，它形成的隔斷斷口不可見。環(huán)網(wǎng)柜中的負(fù)荷開關(guān)，一般要求三工位，即切斷負(fù)荷，隔離電路、可靠接地。產(chǎn)氣式、壓氣式和SF6式負(fù)荷開關(guān)易實(shí)現(xiàn)三工位，而真空滅弧室只能開斷，不能隔離，所以一般真空負(fù)荷環(huán)網(wǎng)開關(guān)柜在負(fù)荷開關(guān)前再加上一個(gè)隔離開關(guān)，以形成隔離斷口。

環(huán)網(wǎng)是指環(huán)形配電網(wǎng)，即供電干線形成一個(gè)閉合的環(huán)形，供電電源向這個(gè)環(huán)形干線供電，從干線上再一路一路地通過高壓開關(guān)向外配電。這樣的好處是，每一個(gè)配電支路既可以同它的左側(cè)干線取電源，又可以由它右側(cè)干線取電源。當(dāng)左側(cè)干線出了故障，它就從右側(cè)干線繼續(xù)得到供電，而當(dāng)右側(cè)干線出了故障，它就從左側(cè)干線繼續(xù)得到供電，這樣以來，盡管總電源是單路供電的，但從每一個(gè)配電支路來說卻得到類似于雙路供電的實(shí)惠，從而提高了供電的可靠性。 所謂“環(huán)網(wǎng)柜”就是每個(gè)配電支路設(shè)一臺(tái)開關(guān)柜（出線開關(guān)柜），這臺(tái)開關(guān)柜的母線同時(shí)就是環(huán)形干線的一部分。就是說，環(huán)形干線是由每臺(tái)出線柜的母線連接起來共同組成的。每臺(tái)出線柜就叫“環(huán)網(wǎng)柜”。